El doctorat honoris causa és la màxima distinció que concedeix la universitat a una persona en reconeixement de la seua trajectòria científica i universitària i, en general, d'uns valors que de forma manifesta s'identifiquen amb la institució. Els doctors i doctores honoris causa són persones de gran rellevància que, per la seua especial vinculació a la universitat, per la seua aportació al progrés, la ciència i la cultura, o simplement per la seua integritat personal, ocupen llocs preferents en la vida de cada universitat.