Dol a la UdL pel rector Joan Viñas

La Universitat de Lleida (UdL) està de dol per la mort de qui fou el seu rector entre 2003 i 2011, el catedràtic de Cirurgia Joan Viñas i Salas, als 75 anys després d'una llarga malaltia. La UdL ha establert tres dies de dol institucional, sense que això comporti l'anul·lació de l'activitat laboral ni acadèmica. També ha habilitat un llibre de condolences telemàtic. L'actual rectora, Maria Àngels Balsells, ha lamentat la pèrdua, traslladant a la família "el nostre més sentit condol, en nom de tota la comunitat universitària". Un sentiment al que s'ha afegit la Facultat de Medicina de la UdL, de la qual Viñas va ser degà. 

Per a Balsells, aquest traspàs "té dimensió i impacte a nivell social, per a la ciutat i pel país donada la seua projecció personal, professional i acadèmica, que és el viu exemple de transmissió del coneixement, de la ciència i de l'humanisme". "Més enllà dels càrrecs que va exercir, molts el recordarem per la seua proximitat, la seua qualitat humana i la seua convicció que no és suficient amb ser un bon professional, sinó que cal ser també un professional bo", ha subratllat la degana de Medicina, Judit Herreros. 

Nascut a Mataró, Joan Viñas es va llicenciar i doctorar en Medicina i Cirurgia a la Universitat de Barcelona. L'any 1986 va aconseguir la plaça de professor titular de l'àrea de cirurgia a la Universitat de Lleida, on va assolir la categoria de catedràtic el 1999. Les seues línies de recerca incidien especialment en la carcinogènesi del còlon i la bioètica. 

Com a rector, va viure la creació del Parc Científic i Tecnològic Agroalimentari de Lleida (actualment Agrobiotech) i del campus Iberus d'excel·lència amb les universitats de Saragossa, La Rioja i Pública de Navarra. També va haver de fer front a reformes importants, tant en la docència amb la implantació de l'Espai Europeu d'Educació Superior (Pla Bolonya), com en polítiques de personal. "Era l'home dels consensos", han posat de relleu els que van treballar al seu costat durant dos mandats. 

Abans d'ocupar el màxim càrrec de representació a la Universitat de Lleida, havia estat degà de la Facultat de Medicina (1995-2001) i secretari de la Conferència de Degans de Medicina d'Espanya (1999-2001). També va ser secretari de l'Associació de Facultats de Medicina d'Europa (2000-2007); president de l'Institut Català de la Salut (2012-2013); membre numerari de la Reial Acadèmia de Medicina de Catalunya des de 2004, que va presidir entre 2013 i 2017; i membre de l'Institut d'Estudis Catalans (IEC) des de 2011.

En l'àmbit clínic i assistencial, Joan Viñas havia estat el cap de secció de Cirurgia General de l'Hospital Universitari Arnau de Vilanova (HUAV), on també havia exercit com a cap de l'àrea d'Urgències i del departament de Qualitat. De la seua experiència va néixer el llibre Hospital Arnau de Vilanova de Lleida. De residència sanitària a hospital universitari. Crònica d’un metge de l’hospital: 1977–2003. 

En la seua vessant més humanista i solidària, aquest metge de vocació va ser cofundador de l'Associació Antisida de Lleida, fundador i president Comissió d'Ètica Assistencial de l'HUAV de Lleida, des de 1991, i del Comitè d'Ètica d'Investigació Clínica des de 1995; així com cirurgià cooperant a Moçambic i al Txad. 

Viñas va rebre la Creu de Sant Jordi l'any 2018 "per la seua reconeguda trajectòria professional en l'àmbit de la salut i la contribució al sistema d'educació superior i a la recerca". El mateix any va escriure el llibre Com viure amb la malaltia. Des de l'experiència d'un metge malalt cristià. Al 2019 li van concedir la medalla Josep Trueta al mèrit sanitari i el 14 de novembre d'aquell any, la UdL va retre homenatge a l'exrector donant el seu nom a l'Aula Magna del campus de Ciències de la Salut, en un acte presidit pel llavors rector Jaume Puy. El 2020 va rebre la Medalla d'Honor de la Xarxa Vives d'Universitats i el 2022, la Medalla de la ciutat de Lleida.  

La seua darrera participació en un acte institucional a la Universitat de Lleida va ser el passat 12 de maig, quan va assistir al lliurament de la Medalla Estudi General a l'exrector i catedràtic de Química, Jaume Puy Llorens. El darrer acte acadèmic va ser la lectura d'un Treball Final de Grau (TFG) a la Facultat de Medicina, 10 de juny. Era el TFG del coordinador del Consell de l'Estudiantat, Carlos Sánchez, sobre història de la Medicina. 

Viñas, durant la seua etapa com a rector / Foto: UdL